1971 год стал для Индии временем испытаний. Третья война с Пакистаном уже разгоралась, и никто не знал, сколько она продлится и чем закончится. В один из таких тревожных дней в небольшом городке на севере страны проходила свадьба молодого пилота индийских ВВС Нирмала.
Он стоял в ярком праздничном костюме, улыбался родственникам, принимал поздравления. Рядом были его ближайшие друзья - майор сухопутных войск Хошиар и лейтенант-коммандер военно-морского флота Джозеф. Они вместе учились в академии, вместе проходили первые серьёзные учения, вместе мечтали о будущем. В тот вечер они шутили, поднимали тосты за долгую и счастливую семейную жизнь Нирмала, за мир, который, как им всем хотелось верить, всё-таки наступит.
Но праздник оборвался внезапно. Сначала кто-то включил радио погромче, потом в комнату вошёл отец невесты с очень серьёзным лицом. Голос диктора передавал официальное сообщение: начались боевые действия, Индия вступила в войну. Через несколько минут Нирмалу, Хошиару и Джозефу уже звонили из частей. Приказ был коротким и ясным - немедленно прибыть к местам постоянной дислокации. Свадьба закончилась не танцами и сладостями, а поспешными объятиями, слезами женщин и быстрыми сборами.
Нирмал успел только снять свадебный венок и переодеться в форму. Он посмотрел на молодую жену, которая стояла в дверях и пыталась улыбаться сквозь слёзы. Обещал вернуться скоро. Все трое друзей вышли на улицу почти одновременно. Машины уже ждали. В воздухе пахло пылью и приближающимся дождём - типичная погода начала декабря в тех краях.
Каждый из них отправлялся на свою войну. Нирмал - в небо, где его ждали устаревшие, но надёжные «Хантеры» и новые, только осваиваемые «МиГи». Хошиар - на передовую, в танковые части, которые должны были держать линию в Пенджабе и Раджастхане. Джозеф - на флот, где готовились к сражениям в Бенгальском заливе и к блокаде восточного Пакистана. Они не знали, увидят ли друг друга снова, но в тот момент это казалось неважным. Главное - сделать то, что от них требовала страна.
Прощаясь у машины, они не говорили громких слов. Просто крепко пожали друг другу руки, посмотрели в глаза и разошлись по разным дорогам. Впереди были месяцы боёв, потерь, усталости и редких минут, когда можно было вспомнить тот недолгий свадебный вечер. Но именно он, такой короткий и прерванный, остался в памяти каждого из них как последнее спокойное мгновение перед тем, как жизнь навсегда разделилась на «до» и «после».
Война забрала у них многое. У кого-то - друзей, у кого-то - здоровье, у кого-то - веру в простые вещи. Но тот день, когда трое молодых офицеров уходили со свадьбы прямо на фронт, остался в их рассказах как символ: даже в самый счастливый момент жизнь может повернуться так, что вчерашний жених утром уже сидит в кабине истребителя и смотрит на горизонт, где начинается его война.
Читать далее...
Всего отзывов
9